中國工農(nóng)紅軍西路軍紀念館位于青海省西寧市南川東路西寧市烈士陵園北側。
1936年10月，中國工農(nóng)紅軍一、二、四方面軍在甘肅會寧勝利會師后，紅軍橫跨黃河兩岸，欲打通蘇聯(lián)，形成雄峙西北的戰(zhàn)略態(tài)勢。紅四方面軍之五、九、三十軍及總直部隊21800余人，奉命于10月下旬西渡黃河，執(zhí)行“寧夏戰(zhàn)役計劃”。后因戰(zhàn)局發(fā)生變化，中央決定放棄寧夏戰(zhàn)役計劃，制定新的作戰(zhàn)計劃，于11月11日，命令已經(jīng)渡過黃河的部隊組成西路軍，肩負“在河西創(chuàng)立根據(jù)地，直接打通遠方，準備一年之內完成之”的重任。由此，西路軍開始了西征甘西北地區(qū)、打通與蘇聯(lián)的聯(lián)系通道的戰(zhàn)斗歷程。
紅西路軍渡河西征，蔣介石得悉后，迭次電令馬步芳圍追堵截。西路軍與甘、青兩省國民黨軍閥馬步芳、馬步青及地方反動民團展開了浴血奮戰(zhàn)。在給養(yǎng)十分困難的劣勢下，全軍將士萬眾一心、前仆后繼，與敵人鏖戰(zhàn)近5個月，經(jīng)歷大小戰(zhàn)斗80余次，重創(chuàng)馬步芳、馬步青軍隊，但終因孤軍深入，寡不敵眾，于1937年3月中旬兵敗祁連山。
1937年3月前后，馬步芳將在河西戰(zhàn)役中被俘的紅西路軍將士6000余人陸續(xù)押送至青海，他們絕大多數(shù)是從張掖經(jīng)民樂、祁連、門源、大通到西寧，少數(shù)是從武威取道永登、民和、樂都到西寧。途中，被俘紅軍遭受了敵人殘酷迫害，行走困難的傷病員被殺害，年小體弱的被活埋，還有的被敵人活活燒死，最終5600余人到達西寧。馬步芳將其中2800余人編入其新編2軍所轄補充團，從事修建營房、橋梁及校舍等強制性勞動，其中400余人被強迫編成工兵營在循化縣勞作。西路軍被俘人員中有大批的女紅軍指戰(zhàn)員，她們或被送工廠做苦工，或被送與馬軍屬下官佐人員弁作妻奴。無論被管制于何處，他們都是生活在血雨腥風之中，被迫忍受種種屈辱，甚至死于非命。被俘紅軍指戰(zhàn)員中有1600多名遭殺害。
西路軍總政治部宣傳部長劉瑞龍(化名李占魁)和劉靜生、魏傳統(tǒng)、徐宏才、惠子明、董光益、張玉清、袁正明等8名同志在張掖獄中成立了一個秘密黨支部，劉瑞龍任書記、魏傳統(tǒng)任副書記，領導難友開展對敵斗爭。被敵人押到西寧后，在獄中他們利用放風與大家接觸的機會，進行革命氣節(jié)教育，以《蘇武牧羊》歌詞“留胡節(jié)不辱”“歷盡難中難，心如鐵石堅”“任?？菔癄€，大節(jié)定不稍虧”等互相激勵。時隔不久，敵人將劉瑞龍、魏傳統(tǒng)、徐宏才、惠子明等四人押送蘭州，被八路軍駐蘭州辦事處營救去了延安。九軍軍長孫玉清寧死不屈，于1937年5月下旬被馬步芳秘密殺害，時年28歲。西路軍政治部組織部長張琴秋被押到西寧后，化名茍秀英，被同志們掩護起來，領導大家與敵人作斗爭。這些在戰(zhàn)場上同敵人展開殊死戰(zhàn)斗的英雄，被俘后面對敵人的殘酷迫害，以各種手段堅持斗爭，表現(xiàn)出了視死如歸、忠貞不屈大無畏的革命英雄主義氣概。
1936年12月，“西安事變”發(fā)生，中國共產(chǎn)黨從國家、民族命運大義出發(fā)，促成了事變的和平解決。此后，周恩來根據(jù)黨中央指示，多次派遣地下黨員或特邀民主愛國人士前往甘、青兩地，利用各種渠道，通過各種辦法與“二馬”交涉，要求停止對西路軍的進攻；看望被俘人員、密囑中央指示。經(jīng)過艱苦不懈的努力，使得4000余人擺脫敵人魔爪，返回革命隊伍。
為紀念紅西路軍犧牲的英烈，中共西寧市委、市人民政府決定在西寧市烈士陵園內修建中國工農(nóng)紅軍西路軍紀念館。1988年8月15日，中國工農(nóng)紅軍西路軍紀念館揭幕開館。2006年，省委、省政府做出了重建紀念館的決定，新館選址于西寧市烈士陵園北側。2010年6月28日舉行了開館儀式。2015年5月，西寧市對紀念館進行擴建改造工作。8月，完成改擴建，新館開館，展線由原來的400多米增加到678米，集繪畫、雕塑藝術，聲、光、電數(shù)字控制為一體，較為全面地反映了紅西路軍的整個歷史。
黨和國家領導人朱德、李先念、徐向前等先后為紀念館題詞。紀念館對弘揚西路軍革命歷史、教育和鞭策當代干部群眾發(fā)揮了重要作用，也是一座富有特色的愛國主義教育基地，紀念館先后被確定為全國愛國主義教育示范基地、全國國防教育示范基地、全國青少年愛國主義教育基地、全國廉政教育基地等。
(中共青海省委黨史研究室)