據(jù)《尚書·禹貢》載，大禹治水“浮于積石，至于龍門”，清梁份《秦邊紀(jì)略》云：“蓋黃河入中國，始于河州，禹之導(dǎo)河積石是也”。積石山，指小積石山，系祁連山延伸部分，是循化撒拉族自治縣的主要山脈。小積石山北端被黃河攔腰切斷，形成一條長約25公里的峽谷，這條峽谷就叫積石峽，是黃河上游著名的峽谷。積石峽里，黃河洶涌澎湃，橫沖直撞，咆哮著向東奔出峽谷。
在這雄奇迷人的積石峽中，留有許多大禹導(dǎo)河傳說的遺跡，如禹王石、大禹斬蛟崖、駱駝石、天下第一石崖、禹王廟等，使得積石峽更加神秘誘人。
從循化撒拉族自治縣孟達(dá)鄉(xiāng)木場村出發(fā)，翻過索屯坡，在黃河南岸有一尊磐石，高約3米，石上有似人腚壓出闊2米左右的痕跡，形象逼真。同側(cè)上部有耒耙之柄靠放壓出的痕跡，也很形象。這塊石頭叫“禹王石”。《河州志》記載：“青石高八尺，寬七尺，長一丈，大禹導(dǎo)河時常憩其上，坐痕至今猶存”。
積石峽里不僅有許多大禹導(dǎo)河傳說的遺跡，還有一個美麗的神話傳說。相傳，巍峨高峻的積石山，蜿蜒幾十里，擋住黃河的滾滾水流，每到雨季，擁塞的黃河水泛濫成災(zāi)。大禹來到積石山，察看了地形，便帶領(lǐng)萬民挖山削崖，要在積石山開鑿一道峽谷。這時一條惡龍橫行過來，擋住峽谷的開鑿。大禹非常氣憤，狠狠一斧劈下去，把惡龍斬成兩段，繼續(xù)鑿山。直到現(xiàn)在，黃河北岸的崖壁還是紅紅的，傳說就是大禹當(dāng)年斬惡龍留下的斑斑血跡。大禹經(jīng)過千辛萬苦，終于鑿成一條石峽，滔滔黃河順峽東流而去，消除了這一帶的水患。這條峽谷，就是現(xiàn)在的積石峽。
東出積石峽，北岸是民和回族土族自治縣三川地區(qū)，居住著四萬多土族和漢族、回族、東鄉(xiāng)族群眾，南岸是甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣大河家鎮(zhèn)，與北岸的民和官亭鎮(zhèn)隔河相望，均屬有名的集鎮(zhèn)。著名的喇家遺址就在北岸的官亭鎮(zhèn)喇家村。喇家遺址是距今約4000年前的災(zāi)難遺址，保留了地震、黃河大洪水以及山洪泥石流等多重災(zāi)難留下的痕跡。經(jīng)過考古工作者挖掘，這里發(fā)現(xiàn)了中心聚落遺址、廣場、環(huán)壕和大型祭壇遺址，還出土了巨型玉刀和在我國考古發(fā)現(xiàn)中最大的被稱為“黃河磐王”的大型石磐。這處遺址的發(fā)現(xiàn)震驚了世界，曾被列入2001年度“中國十大考古新發(fā)現(xiàn)”，被稱為東方的“龐貝古城”，是迄今為止我國發(fā)現(xiàn)的惟一一處大型災(zāi)難遺址。基于喇家遺址和大禹活動時間均為4000年前、大禹“導(dǎo)河積石”的積石峽就在附近、巨型玉刀和“黃河磐王”象征至高無上的權(quán)力等因素，有專家推測喇家遺址和大禹治水有著密切的聯(lián)系，甚至有可能是大禹的故鄉(xiāng)。(秦國祥)